LA SISMOLOGIA DEL TERREMOTO DEL 16 DE ABRIL DEL 2016 Y SUS IMPLICACIONES EN ESMERALDAS

LA SISMOLOGIA DEL TERREMOTO DEL 16 DE ABRIL DEL 2016 Y SUS IMPLICACIONES EN ESMERALDAS

El día 19 de enero del 2017 se dio una conferencia a cargo del Dr. Hugo Yepes (sismólogo del instituto geofísico) teniendo como objetivo dar a conocer los acontecimientos más relevantes que se dieron en el sismo del 16 de abril del 2016 a las 18:58, hubo un terremoto de 7,8 de magnitud y 20 kms. de profundidad, que tuvo como epicentro Muisne, ubicado entre Cojimíes y Pedernales.

En Ecuador son frecuentes los terremotos y su causa es casi siempre atribuible a los procesos tectónicos de las amplias zonas de subducción a lo largo de las costas del océano Pacífico. Este terremoto, con epicentro en la costa del norte del Ecuador, se inscribe en este mismo contexto de tectónica de placas. Su origen es producto de la subducción que existe entre la placa continental sudamericana y la del Pacífico (placa de Nazca).

Este mecanismo de producción de los terremotos es común a toda la zona del borde costero de Chile, Perú y Ecuador (Cinturón de Fuego del Pacífico) y es el origen del mayor terremoto que conoce la historia humana (que alcanzó una magnitud de 9.5 en la escala de escala sismológica de Richter y se produjo en el sur de Chile en 1960).

Desde comienzos del siglo XX, en Ecuador se han registrado siete terremotos de gran magnitud en esta misma zona, con epicentros ubicados a muy pocos kilómetros de este terremoto, como el de 1906 y el de 1942. El mayor de ellos es el terremoto de 1906 e involucró una zona total de ruptura que se estima en unos 400-500 km y fue acompañado de un tsunami.

Ecuador ha tenido 40 terremotos desde 1541. Algunos han sido el resultado del desplazamiento entre dos placas tectónicas, en un proceso de subducción, como los de 1906,1942, 1958, 1979.

Según Hugo Yepes, del Instituto Geofísico, dice que efectivamente se supera “lo que pudiera ser un hito de las 2 500 réplicas localizadas”. Pero el hace énfasis a dos cosas. La primera es que no es el número total, porque hay una cantidad de réplicas pequeñas que se ven o se observan, pero que no pueden ser localizadas porque no cumplen con determinados parámetros. Esto significa que son muy pequeñitas y que están muy cercanas a la falla que está costa afuera.

Lo segundo es el hecho de que va disminuyendo la cantidad de réplicas. Ahora, la tasa a la que sube este número es mucho más lenta. El sismólogo explico con ejemplo muy claro donde se identifica que con cada espaciamiento también se reduce la magnitud de los sismos ya que se libera energía; la mayoría está por sobre la magnitud 3; pero hay la posibilidad de que se den movimientos que superen esos valores, pero serían más esporádicas, indico el Sr Yepes.